Γνωρίστε τη ναρκοληψία, μια ασθένεια που σας κάνει να κοιμάστε συχνά

Η ναρκοληψία είναι μια χρόνια διαταραχή του ύπνου, στην οποία υπάρχει μια ανωμαλία στα νεύρα που προκαλεί ένα άτομο να κοιμηθεί ξαφνικά σε μια στιγμή και ένα μέρος που μπορεί να μην είναι κατάλληλο για ύπνο. Αυτή η διαταραχή επιτίθεται στην ικανότητα ενός ατόμου να ελέγχει τον χρόνο ύπνου. Τα άτομα που πάσχουν από ναρκοληψία δυσκολεύονται να ελέγξουν την υπνηλία, ειδικά κατά τη διάρκεια της ημέρας και είναι δύσκολο να μείνετε ξύπνιοι για μεγάλο χρονικό διάστημα, ώστε να κοιμηθούν ανά πάσα στιγμή, ακόμη και όταν είναι ενεργοί.

Η ναρκοληψία επηρεάζει συνήθως άτομα ηλικίας 15 έως 25 ετών, αν και στην πραγματικότητα οποιοσδήποτε οποιασδήποτε ηλικίας μπορεί να πάσχει από αυτή τη διαταραχή. Σε πολλές περιπτώσεις, η ναρκοληψία συνήθως δεν ανιχνεύεται και διαγιγνώσκεται, επομένως δεν αντιμετωπίζεται.

Ποια είναι τα συμπτώματα της ναρκοληψίας;

• Υπερβολική υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας: όσοι έχουν ναρκοληψία συνήθως δυσκολεύονται να σηκωθούν και να παραμείνουν συγκεντρωμένοι κατά τη διάρκεια της ημέρας, τη στιγμή που ένα άτομο είναι συνήθως ενεργό.
• Επιθέσεις ύπνου: κοιμηθείτε ξαφνικά χωρίς καμία προειδοποίηση ή προειδοποίηση. Οι πάσχοντες από ναρκοληψία μπορούν να αποκοιμηθούν ενώ εργάζονται ή ακόμα και όταν οδηγούν και όταν ξυπνήσουν δεν θυμούνται τι συνέβη.
• Cataplexion: είναι μια κατάσταση στην οποία ένα άτομο χάνει τον έλεγχο της δύναμης των μυών του, προκαλώντας ένα αίσθημα αδυναμίας. Όχι μόνο μπορείτε να πέσετε ξαφνικά, η καταπληξία μπορεί επίσης να δυσκολευτεί να μιλήσει κάποιος. Η καταπληξολογία είναι ανεξέλεγκτη και συνήθως τείνει να προκαλείται από συναισθήματα, τόσο θετικά συναισθήματα (γέλια ή υπερβολικά ενθουσιασμένοι) και αρνητικά συναισθήματα (φόβος, θυμός, έκπληξη). Αυτή η κατάσταση μπορεί να διαρκέσει από λίγα δευτερόλεπτα έως αρκετά λεπτά. Δεν παρουσιάζουν όλοι οι πάσχοντες από ναρκοληψία καταπληξία, ορισμένοι θα παρουσιάσουν καταπληξία μόνο μία έως δύο φορές το χρόνο, ενώ μερικοί μπορεί να καταπληξία κάθε μέρα.
• Παράλυση ύπνου: ή συχνά γνωστό ως "ketindihan". Αυτή η κατάσταση προκαλεί ένα άτομο να αισθάνεται παράλυτο είτε όταν κοιμάται είτε όταν πρόκειται να ξυπνήσει. Η απώλεια της ικανότητας κίνησης και ομιλίας είναι ένα παράδειγμα αυτού παράλυση ύπνου. Αυτό το συμβάν μπορεί να διαρκέσει από λίγα δευτερόλεπτα έως αρκετά λεπτά. Η παράλυση κατά τη διάρκεια του ύπνου συμβαίνει συνήθως όταν ένα άτομο εισέρχεται στη φάση REM (Ταχεία κίνηση των ματιών) ενώ κοιμάται, εδώ είναι η φάση όπου συνήθως συμβαίνουν τα όνειρα, έτσι η προσωρινή παράλυση φαίνεται να μας εμποδίζει να κινηθούμε εξαιτίας των ονείρων.
• Ψευδαισθήσεις: οι εν λόγω ψευδαισθήσεις είναι υπναγωγικές ψευδαισθήσεις (συμβαίνουν όταν κοιμόμαστε) και υπνωπικές ψευδαισθήσεις (εμφανίζονται όταν είναι συνειδητές). Αυτές οι παραισθήσεις μπορεί να συμβούν όταν είστε ημι-συνειδητοί.
• Ένα άλλο χαρακτηριστικό που χαρακτηρίζει τη ναρκοληψία είναι οι διαταραχές του ύπνου, όπως άπνοια ύπνου (μια κατάσταση όπου η αναπνοή σταματά ξαφνικά πολλές φορές ενώ κοιμάται), σύνδρομο ανήσυχων ποδιών, στην αϋπνία. Οι πάσχοντες από ναρκοληψία μπορεί επίσης να κινούνται κατά τη διάρκεια του ύπνου και των ονείρων, όπως κλοτσιές, διάτρηση και κραυγές.

Τι προκαλεί τη ναρκοληψία;

Η αιτία της ναρκοληψίας είναι ακόμα άγνωστη. Ωστόσο, ορισμένες περιπτώσεις ναρκοληψίας προκαλούνται από την έλλειψη υποκριτίνης (που ονομάζεται επίσης ορεξίνη) στον εγκέφαλο. Αυτή η ένωση ρυθμίζει την ευαισθητοποίηση όταν είστε ξύπνιοι και η κατάσταση REM όταν κοιμάστε. Χαμηλά επίπεδα υποκριτίνης βρίσκονται σε άτομα με καταπληξίτιδα. Αν και δεν υπάρχει καμία εξήγηση γιατί η παραγωγή υποκριτίνης στον εγκέφαλο μπορεί να μειωθεί, οι ερευνητές υποψιάζονται ότι υπάρχει σχέση μεταξύ αυτού και αυτοάνοσων προβλημάτων.

Αρκετές μελέτες έχουν δείξει μια σχέση μεταξύ της ναρκοληψίας και της έκθεσης στον ιό H1N1 (γρίπη των χοίρων) και το εμβόλιο H1N1. Αλλά δεν υπάρχει περαιτέρω εξήγηση εάν ο ιός προκαλεί άμεσα τη ναρκοληψία ή ότι η έκθεση σε H1N1 αυξάνει τον κίνδυνο ενός ατόμου να αναπτύξει ναρκοληψία στο μέλλον. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η γενετική παίζει επίσης ρόλο στη ναρκοληψία.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των φυσιολογικών ύπνων και της ναρκοληψίας;

Τα φυσιολογικά πρότυπα ύπνου περνούν συνήθως από δύο φάσεις, δηλαδή τη μη ταχεία κίνηση των ματιών (NREM) και τη γρήγορη κίνηση των ματιών (REM). Στη φάση NREM, τα κύματα σήματος στον εγκέφαλο μειώνονται σταδιακά. Μετά από μερικές ώρες, η φάση REM θα ξεκινήσει. Σε αυτό το στάδιο αρχίζουμε συνήθως να ονειρευόμαστε. Ωστόσο, οι πάσχοντες από ναρκοληψία θα εισέλθουν αμέσως στη φάση ύπνου REM χωρίς να περάσουν από τη φάση NREM. Μερικά από τα χαρακτηριστικά της φάσης REM όπως καταπέλλες, παράλυση ύπνουκαι οι ψευδαισθήσεις μπορεί να συμβούν σε συνειδητή κατάσταση σε πάσχοντες από ναρκοληψία.

Πώς να θεραπεύσετε τη ναρκοληψία;

Μέχρι τώρα, δεν υπάρχει μέθοδος που να μπορεί να θεραπεύσει εντελώς τη ναρκοληψία. Αλλά ορισμένα από τα συμπτώματα της ναρκοληψίας μπορούν να αντιμετωπιστούν με αλλαγές στον τρόπο ζωής και φάρμακα. Ο γιατρός θα συνταγογραφήσει φάρμακα που μπορούν να ελέγξουν την υπνηλία κατά τη διάρκεια της ημέρας, να αποτρέψουν τις επιθέσεις κατάπολης και να βελτιώσουν την ποιότητα του ύπνου τη νύχτα. Ο τύπος του φαρμάκου που χορηγείται είναι συνήθως διεγερτικό που μπορεί να λειτουργήσει για την τόνωση του κεντρικού νευρικού συστήματος για να βοηθήσει τους πάσχοντες από ναρκοληψία να παραμείνουν ξύπνιοι κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Έχοντας ένα πρόγραμμα ύπνου μπορεί να βοηθήσει τα άτομα με ναρκοληψία να αντιμετωπίσουν υπερβολική υπνηλία. Ένας υπνάκος για 20 λεπτά μπορεί να βοηθήσει στην αποκατάσταση της συγκέντρωσης. Προσπαθήστε επίσης να κοιμηθείτε τη νύχτα και να ξυπνάτε την ίδια ώρα κάθε μέρα. Η αποφυγή αλκοόλ και νικοτίνης και η άσκηση σωματικής δραστηριότητας μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της επιδείνωσης των συμπτωμάτων της ναρκοληψίας.