Πίνακας περιεχομένων:
- Ο εγκέφαλος «μπερδεύεται» όταν τρώμε πικάντικα τρόφιμα
- Το αποτέλεσμα της κατανάλωσης πικάντικου φαγητού είναι το ίδιο με το αίσθημα ζέστης λόγω απορριμμάτων
- Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων πικάντικων τροφίμων είναι επιβλαβής για την υγεία σας;
Σύμφωνα με αρκετές πρόσφατες μελέτες, η κατανάλωση πικάντικης τροφής μπορεί να προσφέρει μακροζωία.
Ως μια σύντομη επισκόπηση της μελέτης, συνήχθη το συμπέρασμα ότι ο κίνδυνος πρόωρου θανάτου είχε μειωθεί κατά 14% εάν οι άνθρωποι κατανάλωναν πικάντικη τροφή 6-7 φορές την εβδομάδα, σε σύγκριση με εκείνους που έτρωγαν πικάντικες τροφές λιγότερο από μία φορά την εβδομάδα.
Αλλά, αναρωτηθήκατε ποτέ γιατί η κατανάλωση πικάντικης τροφής προκαλεί συχνά ρίγη, έξαψη, καταρροή και έντονη εφίδρωση;
Ο εγκέφαλος «μπερδεύεται» όταν τρώμε πικάντικα τρόφιμα
Τα πικάντικα τρόφιμα διεγείρουν τους υποδοχείς στο δέρμα που συνήθως ανταποκρίνονται στη θερμότητα. Αυτές οι συλλογές υποδοχέων, δηλαδή οι ίνες νευρικού πόνου, είναι τεχνικά γνωστές ως πολυτροπικοί υποδοχείς. Αντιδρούν σε ακραίες θερμοκρασίες και έντονη μηχανική διέγερση, όπως τσίμπημα και ξύσιμο αιχμηρών αντικειμένων. Ωστόσο, ανταποκρίνονται επίσης σε ορισμένες χημικές επιδράσεις. Το κεντρικό νευρικό σύστημα μπορεί να μπερδευτεί ή να ξεγελαστεί όταν αυτές οι ίνες πόνου διεγείρονται από μια χημική ουσία, όπως η καψαϊκίνη που βρίσκεται συνήθως σε καυτές πιπεριές, η οποία πυροδοτεί μια διφορούμενη νευρική απόκριση.
Πώς λοιπόν ο εγκέφαλος αποφασίζει εάν το στόμα τρυπιέται, γρατζουνίζεται, καίγεται ή εκτίθεται σε χημική ουσία; Οι επιστήμονες δεν είναι σίγουροι πώς λειτουργεί αυτή η διαδικασία, αλλά υποψιάζονται ότι ο εγκέφαλος λαμβάνει κρίσεις με βάση τον τύπο και την ποικιλία των ερεθισμάτων που λαμβάνει. Το ερέθισμα στους ίδιους τους υποδοχείς μπορεί να υποδηλώνει ακραίες και επικίνδυνες θερμοκρασίες. Ωστόσο, η καψαϊκίνη διεγείρει επίσης τα νεύρα που ανταποκρίνονται μόνο σε μια ήπια αύξηση της θερμοκρασίας - η οποία δίνει μια ελαφριά αίσθηση ζεστασιάς ή ασφυξίας όταν "ερεθίζει". Έτσι, η καψαϊκίνη στέλνει δύο μηνύματα στον εγκέφαλο: «Είμαι ένα έντονο ερέθισμα», καθώς και «είμαι ζεστασιά». Μαζί, αυτά τα ερεθίσματα ορίζουν μια αίσθηση καψίματος, όχι μια τσίμπημα ή σβήσιμο.
Το κεντρικό νευρικό σύστημα αντιδρά σε οποιοδήποτε σήμα στέλνει το αισθητήριο σύστημα για το τι συμβαίνει. Ως εκ τούτου, το μοτίβο δραστηριότητας του πόνου και των θερμών νευρικών ινών προκαλεί αίσθηση και φυσικές αντιδράσεις στη θερμότητα, συμπεριλαμβανομένης της διαστολής των αιμοφόρων αγγείων, της εφίδρωσης, του κλάματος και της έκπλυσης του δέρματος.
Ο λόγος είναι ότι το σώμα σας βλέπει την καψαϊκίνη ως ξένη ουσία που πρέπει να ξεπλυθεί αμέσως. Αυτό αναγκάζει τους βλεννογόνους αδένες του σώματος να δουλέψουν πολύ σκληρά για την αποκατάσταση της «βλάβης». Το αποτέλεσμα είναι μια ρινική καταρροή και μια καταρροή, η οποία ακολουθείται από αύξηση του σάλιο στο στόμα.
Επιπλέον, μόλις ενεργοποιηθούν οι ευαίσθητοι στη θερμότητα υποδοχείς πόνου, ο εγκέφαλός σας πιστεύει ότι το σώμα σας υπερθερμαίνεται και θα καταβάλει μεγάλες προσπάθειες για να αντιστρέψει την κατάσταση. Τελικά, το σώμα ενεργοποιεί μία από τις καλύτερες άμυνες ενάντια στη θερμότητα: τον ιδρώτα.
Το αποτέλεσμα της κατανάλωσης πικάντικου φαγητού είναι το ίδιο με το αίσθημα ζέστης λόγω απορριμμάτων
Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται το «τσίμπημα» του πικάντικου φαγητού ως μια μορφή γεύσης - όπως αλμυρή, γλυκιά, ξινή. Στην πραγματικότητα, οι δύο αισθητηριακές εμπειρίες σχετίζονται στην πραγματικότητα αλλά είναι πολύ διαφορετικές. Και οι δύο «πυροδοτούν» τα νεύρα της γλώσσας με τον ίδιο τρόπο, αλλά το σύστημα πόνου που προκαλείται από την καψαϊκίνη είναι σε όλο το σώμα, έτσι μπορείτε να έχετε ένα κατασταλτικό αποτέλεσμα κάθε εκατοστό της καμπύλης σας.
Σε σύγκριση: ορισμένα λινεμιδοειδή περιέχουν ενώσεις που μπορούν και οι δύο να διεγείρουν αλλαγές θερμοκρασίας στο δέρμα. Η μενθόλη δρα με τον ίδιο τρόπο όπως η καψαϊκίνη, αλλά σε αυτήν την περίπτωση, διεγείρει τις νευρικές ίνες που είναι υπεύθυνες για την αναγνώριση ψυχρών θερμοκρασιών και όχι νευρικών ινών για θερμές θερμοκρασίες. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα προϊόντα που περιέχουν μενθόλη έχουν ονόματα όπως το «Icy Hot» - η μενθόλη διεγείρει τόσο τη θερμότητα (πόνο) όσο και τους ψυχρούς υποδοχείς, στέλνοντας στον εγκέφαλο ένα εντελώς διφορούμενο σήμα. Αυτή η διαφορά εξηγεί γιατί δεν υπάρχει σύγχυση για το σώμα να εντοπίσει ποια είναι διεγερμένη μενθόλη και ποια καψαϊκίνη διεγείρεται: ένα από αυτά έχει «ζεστό και κρύο» αποτέλεσμα, ενώ το άλλο έχει μόνο ένα ζεστό και κατασταλτικό αποτέλεσμα που κάνει τα συναισθήματα να φουσκώνουν .
Οι αισθήσεις που παράγονται από τη μενθόλη και την καψαϊκίνη είναι ανωμαλίες της ανθρώπινης φυσιολογίας - προφανώς δεν αναπτύξαμε υποδοχείς για να αντιδράσουμε σε αυτές τις δύο ενώσεις. Το χημικό κόλπο υποδοχείς πόνου με μοναδικό σκοπό την αναγνώριση σημαντικών και απειλητικών για τη ζωή γεγονότων, όπως βλάβη του δέρματος και φλεγμονή. Η απαλή υφή γύρω από τον τραυματισμό οφείλεται εν μέρει στην ίδια νευρική απόκριση στις χημικές ουσίες που απελευθερώνονται στο δέρμα. Οι άνθρωποι είναι μοναδικά πλάσματα - μπορούμε να εκμεταλλευτούμε τις νευρικές αποκρίσεις που συνήθως σηματοδοτούν τον κίνδυνο και να τις μετατρέψουμε σε κάτι διασκεδαστικό.
Είναι ενδιαφέρον, αν και τα τσίλι βρίσκονται σε πολλές κουζίνες σε όλο τον κόσμο, η καψαϊκίνη είναι στην πραγματικότητα μια νευροτοξίνη και σε αρκετά μεγάλες συγκεντρώσεις μπορεί να προκαλέσει επιληπτικές κρίσεις, καρδιακές προσβολές, ακόμη και θάνατο.
Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων πικάντικων τροφίμων είναι επιβλαβής για την υγεία σας;
Το πικάντικο φαγητό μπορεί να κάψει το δέρμα, το στόμα, το στομάχι και τα έντερα - αλλά ηρεμήστε, είναι απλώς υπερβολικό. Όπως εξηγήθηκε παραπάνω, η καψαϊκίνη που περιέχεται στα τσίλι ενεργοποιεί μόνο τις νευρικές ίνες που είναι υπεύθυνες για την παραγωγή πόνου και την αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος, χωρίς να καίει τα εντερικά σας τοιχώματα.
Πόσο άσχημα "εγκαύματα" αισθάνεστε εξαρτάται από την ευαισθησία σας στα πικάντικα τρόφιμα και από το πόσο τσίλι αγγίζετε ή καταναλώνετε. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η πικάντικη τροφή μπορεί να επηρεάσει ή να επιδεινώσει μια ιατρική κατάσταση, η οποία αυξάνει μόνο την ένταση των συμπτωμάτων αλλά δεν αποτελεί παράγοντα κινδύνου για ασθένεια.
Εάν έχετε έλκη στομάχου, σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου (IBS) ή άλλες πεπτικές διαταραχές, η κατανάλωση πικάντικης τροφής μπορεί να προκαλέσει τόσο επώδυνη αίσθηση καψίματος που μπορεί να σας κάνει να κλαίτε. Εάν έχετε GERD, τα πικάντικα τρόφιμα μπορούν να προκαλέσουν καούρα (αυξημένο οξύ στομάχου που προκαλεί το λαιμό να αισθάνεται ζεστό). Εάν έχετε μια εντερική διαταραχή, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου ή τη νόσο του Crohn, η αίσθηση «καψίματος» μπορεί να ξεκινήσει έως ότου το φαγητό φτάσει στα έντερα σας και εισέλθει στην εντερική σας οδό.
Μερικά μπαχαρικά, όπως μουστάρδα και χρένο, εάν καταναλώνονται σε μεγάλες ποσότητες μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στο δίκτυο, όπως αναφέρεται στο SF Gate.
